望海大会是秦皇岛的特有民俗，俗称逛码头，因当年徐福所带入海求仙童男童女的亲人遥望祈盼早日归来而流传至今。每年的端午节，冀东一带百姓赶到秦皇岛，呼朋唤友结伴而行，逛码头、品小吃胜似庙会。逛码头民俗积淀着秦皇岛人淳朴民风，表现了人们与大海相关相连，求得人海关系自然和谐，祈求大海风平浪静的美好心愿。望海祈福文化在秦皇岛发芽是人们对团聚的渴望与期盼；望海祈福文化在秦皇岛成长是人们对自然的敬畏与热爱，望海祈福文化成为了秦皇岛人对幸福和美好生活的追求和向往。
1975年，秦皇岛市政府在海港区建立了东山公园。1988年的1月，海港区在东山挖掘出立于明成化十三年的秦皇求仙入海处石碑残片。1992年5月20日，秦皇求仙入海处景区在原东山公园旧址改建竣工。当年的6月3日，秦皇求仙入海处举办声势浩大的“开园典礼暨海港区首届望海大会”。经过二十多年的打磨，“望海大会”已成为秦皇岛人的特有民俗、海港区独树一帜的品牌文化。2011年秦皇求仙入海处景区被中华文化促进会誉为“中国望海祈福第一地”；2014年秦皇岛市海港区被中华文化促进会评为“中国望海祈福地”；望海大会活动先后被“节庆中华评选组委会”授予节庆中华创意奖和最佳旅游目的地奖。
随着时间的沉淀，望海大会“逛码头”的内容越来越丰富，从原始的摆摊易货发展到包括民俗表演在内的地方文化集市，让越来越多的游客感受到秦皇岛的地域节庆文化氛围，展现秦皇求仙入海处景区 “中国望海祈福第一地”的胜景。今年望海大会传承民族文化，挖掘民俗内涵，注重群众参与，体现文化惠民，既有高品位的文化活动，又有广泛参与的民俗活动。突出群众性，充分考虑群众需要，满足市民及游客的文化需求；强调参与性，充分考虑游客能够融合参与其中，做活动的主人，打造端午全民联欢盛宴。
