“要说真正的大发展，那还得是1984年被确定为沿海开放城市之后。”当时的秦皇岛，由县级市升级为地级市，财政上也有了自主权，特别是随着大秦铁路的建设，给秦皇岛的路网规划、城市格局带来了巨大改变和机遇。
大秦铁路是1982年国家开始实施重点工程战略的首批建设重点项目之一，是我国第一条按重载单元列车建设的双线电气化运煤专用铁路，全长653公里，分两期建设。第一期工程于1985年元旦开工。由于修建铁路，秦皇岛火车站也由原来的南站迁到了现在的位置。
有了新的火车站，配套的道路跟不上怎么行？于是，市政府与原铁道部协调来100万元的资金，修建了现在的海港区迎宾路。“迎宾路当时的规划就是金融区，规格较高，沿线的建筑物不得低于12层。”吕绍庭回忆，迎宾路设计的道路红线是70米，至今仍是全市最宽的一条路。
相对于今日，鳞次栉比的高楼一座接一座拔地而起，在改革开放初期，想建起一座6层以上的高层建筑，可没那么容易。“我们接的第一个比较高的建筑，就是现在文化路与河北大街交叉口的中国工商银行办公楼。”吕绍庭说，在计划经济的年代，整个秦皇岛都没有用于高层建筑施工的塔吊，往高处运料成了难题。当时，通过改造龙门架等土办法，解决了难题，建起了这座9层高的建筑。
居民住房不断改善
在城市建设突飞猛进的过程中，居民的住房条件也在变。1979年，我市的居民住房以1层的平房和瓦房为主，吕绍庭家也一样，全家10口人住在一个里外套间的平房里，住不下了，就在院子里搭小房。
1984年，海港区燕山小区开始大规模建设，占地面积46万平方米，投资4200万元，小区里设有幼儿园、商店、储蓄所、市场等，还建有街心游园4个，在当时成为全市的高档小区。
进入上世纪90年代，全市住宅建设也进入高峰期，特别是各单位为解决职工居住问题，大量建设宿舍楼。此时，吕绍庭调入市招标办担任副主任，主持制定了招投标管理办法。“90年代上半期，单位建房以议标为主，随着建筑市场逐渐壮大，建筑企业越来越多，竞争也愈发激烈，1996年以后，我市逐步开始了公开招标，实行流程式管理。那时候，招投标项目中，大部分都是住宅项目。”吕绍庭说，1999年，全市建成了招投标交易中心，中心设置了大屏幕，实行信息公开、程序公开，招投标管理逐渐正规。
1996年8月，交运里小区开工，1997年11月竣工，这是市政府利用城建资金扶植特困企业“退城进郊”的重大举措；1999年3月，秦皇小区开工，2000年10月竣工，是全市最大的旧城改造工程。
上世纪80年代以来，随着改革开放的深入，住宅建设在结构、布局、层次、功能、立面造型和内外装饰等方面发生了巨大变化，建房速度大大加快。据统计，1990年，城市人均住房面积为8.87平方米，到现在，全市城镇人均住房面积达到30余平方米。
基础设施不断完善
道路、桥梁是城市的基础设施和发展的基本条件。随着经济建设的飞速发展、城市人口密度的增大和来往行车的增多，原有的道路已经显得狭窄、简陋，有的路段、路口开始出现了车辆行人拥堵现象，因此改建、扩建、新建道路成为城市改造的重点之一。仅1996年至2002年，市政府就投资逾10亿元，新建、改建、扩建城市区道路57条。
从2003年起，我市抢抓机遇，坚持多元化筹资解决“加快发展与投入不足”的矛盾，引入BT融资模式创新“经营城市、发展城市”的思路，强化以人为本，融入“路桥经济、人文道路”理念，主城区“一环六横九纵”便捷通达的城市交通格局初步形成。
到2013年，我市主城区主次干道完成投资105.8亿元，新改扩建道路148.27公里，新建桥梁51座，城市区道路长度达729.98公里，人均道路面积由2003年的14.9平方米增加到19.66平方米，超过国家文明城市10平方米的标准。
崭新理念跨越未来
迈入21世纪，秦皇岛的城市建设进入了一个崭新纪元，城市建设理念也在与新事物的碰撞中不断解放、创新、飞跃。
2001年，中国申办奥运成功，我市被确定为协办城市，成为推动我市城镇建设的新动力。之后的6年中，全市狠抓道路交通为主的“强基十项工程”，全面推进生态保护。2008年，全省城镇化建设三年大变样攻坚行动中，全市累计实施城镇建设项目669个，完成了汤河公园、秦皇植物园、北戴河生态观光园、石河生态景观走廊、卢龙孤竹文化园等多项工程。
在市委、市政府和全市人民的共同努力下，秦皇岛的城市建设逐渐驶入快车道。近年来，除大力实施基础设施、社区建设、新农村建设、保障性住房等工程外，还累计投资20余亿元进行城市绿化建设，建成区绿化覆盖率达50%以上，人均绿地面积从1990年的4.26平方米，上升到现在的20余平方米。
2013年以来，我市的城市建设创造了一个又一个的“秦皇岛速度”：30天，西环路与文昌路节点改造工程主路通车；停滞了1年的北环路汤河桥主路修建工程在68天内通车；火车站站前广场及道路初具规模；民族路上跨铁路桥实现通车，北环路上跨铁路桥也将在今年10月通车，影响市区交通的关键点被一一攻克。今年，市委、市政府再次加大城市绿化投入，海港区将在3年内栽植100万株乔灌木，为市民打造一个森林与城市相融、花海与城市相拥的美丽港城。
历史在一点一滴的改变中前行，城市在一代又一代人的手中成熟，生活也在不知不觉中日渐丰富。在全市紧紧围绕“开放强市、产业立市、旅游兴市、文化铸市”发展战略，建设沿海强市、美丽港城的征途上，我市城市建设的脚步将会越来越扎实、稳健。
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